VULKANER I OLOT

Nästa utflykt går till ett berömt vulkanområde några mil nordväst om Girona. Katalonien har ett betydande vulkanområde i La Garrotxa, nära Girona. Parc Natural de la Zoone Vulcane finns över 40 vilande vulkaner och 20 lavaflöden. Området, som var aktivt för 700 000 till 10 000 år sedan, är känt för sina skogsklädda kratrar, vandringsleder och medeltida byar som Santa Pau. De mest kända vulkanerna är Santa Margarida (med en kyrka i kratern).

När vi efter lång resa genom serpentinvägar genom de vackra bergen insåg vi två saker, platsen lockar massor av turister från Frankrike, UK och Spanien, och att det var påskafton, alltså var alla parkeringar fulla, på vägarna köade bilar och hästar med vagn.

Så vi flyr därifrån ned till staden Olot. Det är en trevlig, intressant och stundtals vacker stad, helt igenkorkad med bilar och lastbilar. Inte en parkering finns. Den kanske stiligaste esplanaden är 200 meter lång och har två rader av enormt gamla plataner över 40 meter höga. Vi äter lunchmackor i en park med skugga från stora träd.

Vi far ut från staden på en av de vackraste vägarna i norra Katalonien C63, den går i en dal bredvid en ravin omgiven av höga berg helt täckta av lövträdsskogar. Det har vi aldrig upplevt någon gång i något land, frågan är om det finns någon annanstans. Vi ser att det är skogar enligt den stränga definitionen, skogar med träd av olika arter och ålder, både levande och döda. Just nu slår bladen ut och här och här och var blommar träden så de ser ut som täckta av snö. Terrängen är dock totalt igenomtränglig, där kan ingen vandra och det är tveksamt om några djur trivs där. Man undrar om de enorma lövskogar som en gång täckte södra och Mellansverige också var lika täta, mörka och fulla av sly och buskar, skogar som endast människor med machete eller yxa kan korsa.

Några dagar senare beger vi oss till vulkanerna igen och de unga och friska gör en 2 timmars vandring i området. De berättar att om man inte visste att leta efter kraterna skulle man inte se dem. Stigen passerar de flesta stora sevärdheter, men vandrarna uppskattar mest den enastående vackra naturen som omger groparna. Just nu blommar alla vårblommor, bla sådana som liknar vitsippor och gullvivor, men de luktar knappast något till skillnad mot våra hemma. Deras picknick med utsikt över bergen var något alldeles extra.