GROTTE DE ROUFFIGNAC

Runt oss i Vezere dalen finns uppemot hundra grottor och skyddsrum i bergen mot barbarer. Rouffignac ”upptäcktes” 1956 och består av en mil av underjordiska gångar som ser ut som en hand. Tiotusentals år före Cro magnon upptäckte grottorna användes de av tusentals generationer av  björnar för vinteride. De vred sig i sömnen och efterhand uppstod många björngropar nära varandra. Ibland vaknade de en stund och ristade märken i leran med sina klor, som finns kvar idag.

Där målade och ristade Cro magnon senare hundratals bilder av mammutar, bisonoxar, hästar och många andra djur ungefär 12.000 år före kristus. Men grottorna har varit populära besök från 1200-talet och de förhistoriska målningarna har varit täckta av graffiti, t.ex. texten ”Andre, 1526”.

Nu åker man ett elektriskt tåg i mörker till de mest berömda målningarna, då ett svagt ljus tänds.

Somliga målningar är ytterst välgjorda medan andra naivistiska utan proportioner och perspektiv. En del är gjorda med fingrarna i mjuk lera, andra ristade med olika verktyg. En del är målade med stenar av manganoxid.

Cro magnon bodde aldrig i grottorna. Ingen vet varför de under stora ansträngningar kröp in med brinnande och sotande facklor och målade, ibland liggande på rygg i grottor som är 50 cm låga. Deras bilder är symboliska och saknar omgivande miljö. Inga människor avbildades. Det kan ha varit tillbedjan eller offer till de mest eftertraktade bytesdjuren. Cro magnon levde här i Dordogne strax efter istiden och de åt mest ren, därför kallas den tiden här i Frankrike för rentiden.

Det är chockerande att se att dessa urtidsmänniskor, som liknade oss, men saknade det mesta av våra kunskaper, kunde måla skickligare än de flesta av vi som lever idag.

Antagligen målade några enstaka Cro magnon människor mammutar och andra djur litet överallt. Men några valde av outgrundliga skäl att måla i grottor.  Kanske var de förföljda för att samtiden tyckte de målade alldeles fel. De kanske var förbjudna att måla av levande varelser. Och absolut inte människor. Eller var de upptagna av tanken att bli för evigt ihågkomna. Ingen av dessa hypoteser har såvitt vi vet diskuterats. Gissa själv.

Nu har svenskvädret kommit till Dordogne. Solen strålar häftigt på den övergröna naturen och klorofyllen gör oss syrerusiga på dagarna. Temperaturen glider över 30 gr före lunch. Vi får fortsätta att stiga ned i grottor där temperaturen alltid är 14 gr.