DET ANDRA KALMAR

Våra promenader och rundturer visar att det finns ett annat Kalmar än turiststaden. Det finns många levande områden utanför stadskärnan med vackra och välskötta hus med fina trädgårdar runt om, både villor och flerfamiljshus, byggda fram till 1960-talet.

Söder om Stensövägen ligger ett stort villaområde med sällsynt vackra hus och trädgårdar. Längs Esplanaden upptäcker vi låga och ovanligt vackra stenhus som brer ut sig i flera kvarter. 

Vad som slår oss är att husen i Kalmar, både villor, flerbostadshus och kontorshus, oftast är unika och personliga. Vi ser inte de villamattor med likadana hus som dominerar i många andra städer. Husen är dessutom ofta i vackra färger, inte enhetligt gråa och beiga som i andra städer. Det talar för att i Kalmar är invånarna friare och har kunnat välja en mer individuell stadsmiljö. Till det ska läggas att Kalmars äldre stadsbebyggelse inte har bombats (eller rivits) i samma omfattning som i de flesta svenska städer.

Kalmar har under senare år lyckats bygga nya bostadsområden som inte längre förfulats av arkitekter som gillar stillös modernism. Det nya området på Varvsön med varierade småkvarter i Sjöstadsstil är en fullträff, trots att träd nästan saknas. Där finns dessutom en gourmetrestaurang som serverar galet goda luncher till imponerande låga priser, i fin miljö och sjöutsikt. På Slipkajen åt vi bla oxkind, ungsbakade rödbetor och morötter samt potatispuré, utsökt.

Trafiken är behaglig och gatorna räcker än så länge till både bilar, busar och cyklar, inga  tröga köer vid varje rondell eller korsning. Det som förvånat oss mest är hur generös Kalmar stad är med parkeringar. Runt Kvarnholmen finns flera stora parkeringar både för de som bor i gamla stan och sommarbesökare. Varhelst vi styr vår kosa finns en ledig parkering, gratis eller billig. Kommunpolitikerna Kalmar har ännu inte hoppat på den nya modetrenden att stänga av gator, göra dem smala, fylla dem med bulor och ta bort parkeringar som drabbat allt fler städer i Sverige.

Kalmar tycks gynnas av enastående förutsättningar för trädgårdar och gräsmattor. Därför är det besynnerligt att staden nästan helt saknar andra vackra parker än stadsparken vid Slottet. Kalmarsundsparken som fortsätter sydväst om slottet är dock vacker och där kan man vandra längs havet ända till Stensö.

Kalmar är en ganska stor kommun med ca 73 000 invånare 2024. I Fokus årliga ranking “Bäst att leva 2024” placerade sig Kalmar kommun på en hedrande 11:e plats bland Sveriges 290 kommuner. Detta innebär en förbättring med sex placeringar jämfört med föregående år och en klättring på 13 platser sedan mätningen innan dess. Kalmar är därmed den högst rankade kommunen i både Småland och Kalmar län.  

Ekonomifakta visar att Kalmar ligger nära genomsnittet på viktig statistik, som andel arbetslösa, personer med utländsk bakgrund, genomsnittsålder, andel bidragsförsörjda osv. På några områden sticker dock staden ut, med hög andel med förtidspension, lågt nyföretagande och staden har en ganska hög våldsbrottslighet räknat per 100 000 invånare, den ligger på 91 plats av alla kommuner.

Under veckans upptäcktsresa har vi hittat en ny favoritstad. Vi ser fram mot ett nytt besök då staden lever upp på sommarhalvåret.